Nous aussi, nous détestons les tiques. Voici comment vous protéger et éviter les piqûres.

La simple pensée des tiques nous donne la chair de poule.

Ces viles petites créatures transmettent des maladies telles que la maladie de Lyme, la babésiose, la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses et le virus Powassan, rare mais mortel, entre autres.

Les symptômes des maladies transmises par les tiques peuvent aller du gonflement des articulations aux allergies à la viande.

Environ 50 000 cas de maladies transmises par les tiques sont signalés chaque année aux Centres de contrôle et de prévention des maladies. Lyme, la maladie transmise par les tiques la plus répandue aux États-Unis, est potentiellement débilitante et peut être difficile à diagnostiquer.

En mars, le CDC a signalé que la babésiose, qui peut se manifester de manière asymptomatique ou par des symptômes semblables à ceux de la grippe, est en augmentation dans le nord-est et le Midwest depuis quelques années.

La prévention valant mieux que tout traitement, voici ce qu'il faut garder à l'esprit lorsque vous sortez cet été.

Prévenir les piqûres de tiques

Les zones boisées ou à forte densité de végétation ont tendance à abriter des tiques, mais il n'y a pas que les forêts profondes qui peuvent poser problème. Un article paru en 2018 dans Popular Science contient de bonnes informations sur la manière d'éviter les plantes non indigènes comme l'épine-vinette du Japon, qui peut être un foyer pour les tiques. Margaret Roach, chroniqueuse du New York Times spécialisée dans le jardinage, envisage d'acheter TheTickSuit, une combinaison en coton allant de la tête à la cheville, conçue comme une barrière physique spécifiquement pour le jardinage.

Portez des vêtements traités à la perméthrine. Il est préférable de se couvrir lors des randonnées : mettez des pantalons longs, des manches et un chapeau, si possible. Si vous souhaitez traiter vous-même vos chaussures et vos vêtements, nous vous recommandons l'insectifuge Sawyer Products Premium Insect Repellent Clothing & Gear dans notre guide des meilleurs insectifuges ; vous devez renouveler l'application après environ six lavages, ou toutes les six semaines. (Notez que la perméthrine est très dangereuse pour les chats lorsqu'elle est mouillée, alors tenez vos amis à poils à l'écart jusqu'à ce qu'elle sèche.)

Vous souhaitez en savoir plus ? Lisez d'autres conseils pour vous protéger contre les tiques, écrits par Annemarie Conte et Doug Mahoney, ici.