Les tiques et la maladie de Lyme restent une menace à Long Island

Il est difficile de dire si les populations de tiques augmentent, mais une chose est sûre : les maladies transmises par les tiques restent un problème important à Long Island, même si la diminution du nombre de cas semble suggérer le contraire, selon les experts.

La maladie de Lyme est la maladie transmise par les tiques la plus répandue à Long Island et elle est également sous-estimée, selon le Dr Scott Campbell, entomologiste et chef du laboratoire des maladies transmises par les arthropodes au département des services de santé du comté de Suffolk.

"Il semble que les tendances soient à la baisse, mais les cas de maladie de Lyme sont notoirement sous-déclarés", a déclaré M. Campbell. "La forte baisse du nombre de cas en 2020 est très probablement due aux effets complexes du Covid-19 sur le comportement des individus et sur les systèmes et ressources de santé publique et de soins de santé.

Trois espèces de tiques présentent un risque potentiel plus élevé de provoquer des maladies humaines, à savoir la tique américaine du chien, la tique de l'étoile solitaire et la tique à pattes noires, également connue sous le nom de tique du cerf, selon M. Campbell.

"Certaines tiques se nourrissent d'animaux et absorbent l'agent pathogène dans leur repas sanguin. Par exemple, la tique à pattes noires attrape la bactérie responsable de la maladie de Lyme sur la souris à pattes blanches", a expliqué M. Campbell. "Si elle mord un être humain, elle lui transmettra cette bactérie lors du repas sanguin qui suivra.

Les tiques solitaires dépendent des cerfs, et lorsque les populations de cerfs se déplacent vers l'ouest, les tiques semblent suivre, selon Campbell.

"Comme la population de cerfs dans l'ouest du comté de Suffolk continue de croître, la fréquence des interactions négatives entre l'homme et le cerf augmentera probablement sans gestion de la population", a déclaré Bill Fonda, spécialiste régional de la participation du public au département de la conservation de l'environnement de l'État de New York. "Les populations de cerfs surabondantes peuvent endommager les communautés naturelles, augmenter le nombre de collisions entre cerfs et véhicules et accroître le risque de contracter des maladies transmises par les tiques".

Si vous souhaitez en savoir plus, continuez à lire l'article complet sur les tiques et les maladies associées, écrit par Megan Naftali ici.