DERNIER SURVIVANT

DÉPASSER LES AUTRES DANS UNE COURSE SANS LIGNE D'ARRIVÉE

JEFF GARMIRE

Le concept de la course a attiré mon attention. Il n'y avait pas de distance ni de temps définis. Elle ne ressemblait à rien de ce que j'avais déjà fait. Appelée "Last Person Standing Race" (course de la dernière personne debout), le but de l'événement était de tenir plus longtemps que tous les autres coureurs. Toutes les 15 minutes, les concurrents parcourent une boucle de 1,04 mile, ce qui équivaut à 100 miles en 24 heures. La course ne s'achève que lorsque tous les coureurs, à l'exception d'un seul, sont arrivés au bout du temps imparti (plus de 15 minutes pour une boucle) ou ont décidé d'abandonner. Le style est unique car le rythme est forcé. Même si un coureur termine la boucle en huit minutes, il doit attendre sept minutes avant de commencer le tour suivant. La stratégie et l'endurance mentale sont au premier plan de cette course unique, et c'est exactement la raison pour laquelle je m'y suis inscrite !

J'ai conduit jusqu'en Arizona avec l'espoir d'organiser mon matériel en cours de route. Mais le fait de savoir que je pouvais changer de chaussures, manger et m'hydrater toutes les 15 minutes a rapidement annulé toute organisation ou préparation préalable à l'événement. Ma condition physique de base était là, mais la stratégie m'échappait. Quelle était la vitesse idéale pour courir chaque boucle ? À quelle fréquence devais-je changer de chaussures et de chaussettes ? À quelle fréquence dois-je manger et boire ? Devais-je me fixer un objectif pour la course ou simplement essayer de rester dans la course le plus longtemps possible ?

Le jour de l'an est arrivé, et je n'avais toujours pas de réponse. La course avait lieu à midi et je suis arrivé avec deux heures d'avance. J'ai commencé à démonter ma voiture et à tout jeter dans une poubelle. La mode était primordiale, mais j'ai aussi emporté des chaussures et des chaussettes de rechange, de la nourriture, des bouteilles d'eau et des produits de glisse pour le corps. Dans l'ensemble, je n'ai pas pris grand-chose. Plus je réfléchissais au timing de l'événement, plus je me rendais compte qu'il n'y aurait jamais plus de trois ou quatre minutes de temps mort une fois la course commencée. J'ai installé mes affaires autour d'une chaise et je me suis sentie en confiance.

Prêts à commencer, tous les concurrents se sont dirigés vers la ligne de départ et nous avons pris le départ à midi. La course sans fin a commencé. Différents styles sont apparus. Environ la moitié du peloton s'est élancée, nous laissant, moi et la moitié la plus lente, derrière. Je ne voyais pas l'intérêt d'enchaîner les tours, alors je me suis contenté d'un rythme lent. Si je pouvais rester à l'aise en parcourant la boucle aussi longtemps que possible, alors je pourrais pousser ce projet bien au-delà des 24 heures. Je me suis tenu à mon rythme, résistant à l'envie de rester avec les coureurs plus rapides. Je me suis installée, et chaque tour s'est déroulé en 11 ou 12 minutes. C'est ce qui me convenait le mieux et j'avais juste assez de temps entre les tours pour manger, boire et ajuster mon équipement.

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