Plein air : Un passage à couper le souffle dans la trouée du Darién

Mark Blazis raconte son aventure dans la magnifique et difficile région sauvage de la trouée du Darién, entre le Panama et la Colombie.

L'une de mes destinations de plein air préférées est un paradis magique dans la jungle du Panama, en grande partie impénétrable et aussi sauvage que l'Amazonie - le peu connu Darién Gap.

Aussi incroyable que cela puisse paraître, des immigrants désespérés venus d'aussi loin que l'Afrique et d'aussi près qu'Haïti l'ont récemment traversé pour arriver jusqu'ici.  

Cet énorme fossé entre le Panama et la Colombie est plein de beauté sauvage - et de danger. Il y a près de 30 ans, j'ai commencé à y mener des expéditions. Sa faune enchanteresse - dont certaines espèces ne peuvent être observées nulle part ailleurs dans le monde - m'a incité à y retourner à trois reprises.  

Les 66 miles de jungle, de marécages et de montagnes du Darién sont si impénétrables qu'il est inconcevable qu'ils aient empêché l'achèvement de la route panaméricaine, qui, autrement, s'étendrait sans interruption de Prudhoe Bay, en Alaska, à la pointe sud de l'Amérique du Sud, à Ushuaia, en Argentine.

Quelque 1 430 000 acres de marais, marécages et rivières rendent actuellement impossible la construction de routes et de ponts - Dieu merci. Les promoteurs ont essayé, mais ils ont échoué une première fois au début des années 1970, puis une seconde fois en 1992. Les Nations unies ont finalement conclu que la construction de routes causerait des dommages environnementaux massifs, propagerait de manière catastrophique les maladies du bétail dans les régions agricoles connectées et menacerait les cultures tribales indigènes. La construction de la route et l'exploitation forestière à sa périphérie avaient déjà détruit les forêts d'acajou indigènes et dénudé de nombreuses merveilles naturelles.

Lors de la première visite de notre équipe locale, au début des années 1990, les autochtones nous ont guidés vers les nids du rapace le plus rare et le plus magnifique au monde : l'énorme et très secret aigle harpie mangeur de singes. À l'époque, les indigènes étaient encore à moitié nus, vivant et cherchant leur nourriture dans la nature comme ils l'ont toujours fait. Malheureusement, ils ont été changés depuis.

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