Qu'est-ce qu'un no-see-um ?

Les moucherons piqueurs, ou "no-see-ums", sont des insectes ailés de la famille des Ceratopogonidae, qui compte plus de 4 000 espèces. Ce sont de minuscules insectes ressemblant à des moucherons (de 1 à 3 mm de long seulement) qui, comme les mouches noires, infligent des piqûres douloureuses.

Les moucherons piqueurs peuvent être une nuisance pour les campeurs, les pêcheurs, les chasseurs, les randonneurs, les jardiniers et les autres personnes qui passent du temps à l'extérieur tôt le matin et le soir, et même pendant la journée lorsque le temps est calme et nuageux. Ils piquent volontiers les humains, mais ils sont si petits qu'ils peuvent ressembler à des peluches noires ou à des mouchetures de terre. Par conséquent, la personne qui se fait piquer ne peut souvent pas voir ce qui la pique - d'où le nom de "no-see-ums" !

Les moucherons piqueurs sont parfois appelés à tort "mouches des sables". Les mouches des sables sont des insectes qui appartiennent à un groupe biologique différent et ne doivent pas être confondus avec les moucherons piqueurs. Il est intéressant de noter que les mâles et les femelles se nourrissent de nectar, mais que seules les femelles se nourrissent de sang, nécessaire à la maturation des œufs fécondés. Le genre Culicoides, en particulier, est connu pour se nourrir occasionnellement d'animaux et d'humains et agit comme un vecteur possible dans la transmission de maladies telles que la fièvre d'Oropouche, la filariose et l'encéphalite japonaise, bien que la transmission de maladies à l'homme en Amérique du Nord soit extrêmement rare.

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