En juillet de cette année, j'ai entrepris de réaliser ma troisième randonnée. J'allais m'attaquer au Continental Divide Trail, un sentier particulièrement désolé. Le septième jour, j'ai appris que mon chien bien-aimé Jack avait subi un accident cardiaque catastrophique et qu'il était mort.

Reconnaissant les propriétés curatives du sentier, j'ai décidé de m'essayer à la guérison tout en restant sur le sentier. Le sentier avait guéri mon cœur tant de fois auparavant. Au 21ème jour, après 420 miles de marche, j'ai pris la décision de rentrer à la maison, et c'était la meilleure chose que j'aurais pu faire pour ma marche.

La santé mentale sur les sentiers

   Ce n'est pas un secret que la plupart des randonneurs ont des problèmes de santé mentale. De nombreux randonneurs ont découvert les vertus thérapeutiques de l'immersion dans la nature, en repoussant leurs limites physiques, mentales et émotionnelles et en trouvant la paix intérieure en étant dans la nature.

   Personnellement, j'ai trouvé que ma première randonnée (AT 2019) avait changé ma vie en ce qui concerne mon état mental. J'ai trouvé le temps de traiter ma vie, mon traumatisme et de prendre le temps de plonger au plus profond de moi-même et de répondre à tant de questions que je me posais depuis des années. Bien qu'elle n'ait pas remplacé une thérapie ou des médicaments stabilisateurs de l'humeur, la randonnée a été un élément complémentaire qui m'a permis de trouver la paix mentale. Presque tous ceux qui se sont immergés dans la nature vous diront qu'ils se sont sentis beaucoup mieux après.

Alors Rocket, si le sentier est si thérapeutique, pourquoi avez-vous abandonné ?

Pourquoi j'ai démissionné

   Le sentier avait été pour moi un lieu de répit, de paix, de guérison et de réflexion personnelle. Cette fois-ci, c'était différent. J'avais récemment perdu mon autre animal de compagnie bien-aimé, Moofy (chat), emporté par un cancer. Je commençais à peine à faire son deuil lorsque mon chiot est décédé subitement. J'ai essayé de rester sur le sentier dans l'espoir de trouver toutes les propriétés curatives étonnantes du sentier pour m'aider à guérir de ces deux pertes dévastatrices.

   J'ai remarqué qu'au fil des jours et des kilomètres, j'étais plus en colère, plus dévastée, moins capable de voir la beauté des paysages qui, autrement, m'auraient coupé le souffle. Pourquoi ne guérissais-je pas ? Après une profonde réflexion, j'ai réalisé que la piste peut aider à la guérison, mais qu'elle n'est pas en soi tout ce dont on a besoin pour guérir parfois. J'aspirais aux câlins de ma mère, aux baisers de ma nièce et de mon neveu et à la possibilité de m'allonger dans mon lit et de pleurer toute la journée. J'avais besoin de plus que la piste. J'ai donc décidé sans hésiter de réserver mon vol pour le lendemain.

   Depuis mon retour à la maison il y a un mois, j'ai pu vraiment faire le deuil de mes animaux de compagnie, passer du temps en colère contre le monde sans prendre pour acquis les vues qui s'étendaient devant moi, et retrouver mon identité en dehors des sentiers.
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Pourquoi cela n'a pas d' importance Pourquoi

   Bien que j'aie énoncé des raisons acceptables d'abandonner un sentier, mon conseil est le suivant : VOUS N'AVEZ PAS BESOIN D'UNE RAISON VALABLE D'ABANDONNER. Le trail est difficile. C'est l'une des façons les plus difficiles de vivre pendant six mois que j'aie jamais connue. Même si c'était beau, simple et inspirant, honnêtement, c'est parfois insupportable.

"VOUS N'AVEZ BESOIN D'AUCUNE RAISON VALABLE POUR DÉMISSIONNER."

Tant de randonneurs ressentent le besoin de justifier leur décision d'abandonner. J'ai entendu des justifications allant de "je me suis cassé l'orteil, ma mère me manque, je risque de manquer d'argent, je dois retourner au travail, ou encore le temps était trop difficile/dynamique".

Devinez quoi ? JE M'EN FICHE.

Personne ne devrait le faire.

Si vous envisagez de quitter une piste, vous ne devriez pas avoir à vous justifier. Honnêtement, il y a eu des jours où je voulais simplement avoir les fesses propres et j'en avais marre de sentir la chair en décomposition. Certains jours, je voulais simplement être paresseux et regarder la télévision. Certains jours, j'avais juste envie de faire une pause dans ma marche. N'importe laquelle de ces raisons devrait être une excellente raison d'arrêter à mes yeux. Si c'était vraiment ce que je souhaitais.
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Le sentier n'est pas tout et ne devrait jamais l'être. Le sentier a sa façon bien à lui de vous attirer et d'essayer de vous faire croire qu'il est tout ce qui compte dans la vie. Mais je suis ici pour vous dire que ce que vous êtes sans le sentier est tout aussi important que ce que vous souhaitez être sur le sentier.

Je ne vous conseille pas d'arrêter chaque jour où vous vous sentez fatigué, où vous vous ennuyez, ou où vous en avez assez de la pluie. De toute évidence, je veux que vous vous demandiez vraiment si vous voulez arrêter ou si vous avez besoin d'un zéro (un jour de repos). Le fait d'abandonner ne fait PAS de vous un raté. Cela signifie que vous êtes capable d'identifier réellement ce que vous voulez et que vous n'avez pas peur de faire des changements pour vous rendre plus heureux, plus satisfait.

Les randonneurs économisent de l'argent pendant des années, quittent leur emploi, abandonnent leurs proches pendant des mois afin de faire une randonnée. La décision d'abandonner n'est pas facile à prendre et notre communauté doit les soutenir et les accepter.

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Faire ce qui est le mieux pour VOUS

    Je ne vais pas mentir et dire que je ne souhaite pas tous les jours être encore sur le CDT, en direction du sud, parce que cela m'arrive. Cependant, j'ai réalisé que la femme qui toucherait le terminus sud ne serait peut-être pas satisfaite de sa randonnée à l'arrivée. J'aurais peut-être continué à pousser vers le sud, en pleurant chaque jour, en colère contre le monde magnifique qui m'entoure. En colère parce que l'univers m'a enlevé mon compagnon alors que je marchais sur une ligne de crête dans le Montana. Mon animal de compagnie bien-aimé m'a été enlevé alors que je souriais à la vue qui s'offrait à moi.

J'ai réalisé que mon lien avec le sentier était rompu pour le moment. Je n'allais pas pouvoir guérir et faire le deuil de mes pertes tout en adoptant véritablement mon mode de vie de randonneuse. Je n'étais tout simplement pas capable de faire les deux. Lorsque j'ai décidé d'arrêter, le sentier ne signifiait plus rien pour moi. Surtout si je ne pouvais pas me connecter au style de vie, à la communauté, à la nature.
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La décision d'arrêter m'a soulagée et m'a donné le temps de réfléchir à ce dont j'avais réellement besoin. Si j'avais décidé, une semaine après mon retour, de reprendre la piste, j'aurais su que j'avais pris la décision avec un cœur et un esprit clairs, avec les bonnes intentions.

 J'ai décidé que le reste de l'année serait consacré uniquement au recentrage de mon cœur, de mon esprit et de mon âme. La randonnée pédestre allait devoir attendre et, honnêtement, je suis impatiente de voir la Fusée de demain. La Fusée qui pourra réessayer quand son cœur sera guéri. Quand elle sera prête à parcourir des kilomètres avec le sourire, et non pas en sanglotant dans sa chemise en sueur au sommet d'une montagne balayée par le vent.

   Je vous implore donc, si votre cœur ne guérit pas et que votre esprit lutte, non seulement parce que la randonnée est difficile, mais aussi parce que le sentier n'améliore pas vraiment votre vie, et que vous souhaitez abandonner, faites-le, ce sera peut-être la meilleure chose que vous ferez jamais pour vous-même.