La chasse aux tiques : Les proies sont minuscules et l'appât est humain

Ces dernières années, le changement climatique et d'autres facteurs ont amené à New York plusieurs nouvelles espèces de tiques et de nouvelles maladies effrayantes.

FAYETTEVILLE, N.Y. - Avant de partir à la chasse, Brian Leydet enfile ses chaussures de randonnée et sa combinaison entièrement blanche, sort de sa voiture un drapeau en flanelle fait maison et, surtout, attache ses chaussettes aux jambes de son pantalon avec du ruban adhésif.

Puis il s'enfonce dans le sous-bois, traînant son drapeau comme un matador morose.

Il n'a pas de leurre, mais n'en a pas besoin : La proie de M. Leydet s'attache rapidement à la flanelle blanche, utilisant ses minuscules crochets sur les pattes pour s'y agripper alors qu'elle cherche sa propre proie - un hôte à sang chaud dont elle se nourrira.

"Je suis littéralement l'appât", a-t-il déclaré.

Il a trouvé une tique femelle à pattes noires presque immédiatement. M. Leydet l'a laissée ramper sur sa main, avec un sentiment d'appréciation pour sa proie.

"Ce sont les plus belles petites créatures", a déclaré M. Leydet, professeur adjoint d'épidémiologie et d'écologie des maladies au SUNY College of Environmental Science and Forestry de Syracuse, dans l'État de New York. "Je pourrais faire cela toute la journée.

M. Leydet est un chasseur de tiques, et ses cibles sont ces arachnides effrayants à huit pattes qui sont rapidement devenus l'une des plus grandes plaies de l'été. Aidées par le changement climatique et d'autres facteurs environnementaux, les tiques ont, ces dernières années, régulièrement étendu leur territoire à New York et au niveau national, y compris dans le nord-est, qui est depuis longtemps une zone sensible.

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