L'âme de l'Arctique
Se battre pour la plus grande nature sauvage d'Amérique
Écrit par Chad Brown
Le 6 décembre 1960, le secrétaire à l'intérieur du président Eisenhower a créé la Réserve naturelle nationale de l'Arctique, protégeant ainsi près de 14 000 miles carrés de l'extrême nord-est de la Dernière Frontière en Alaska. En 1980, la zone a été étendue à plus de 30 000 miles carrés et rebaptisée Arctic National Wildlife Refuge (ANWR), comme on la connaît aujourd'hui. Depuis des millénaires, bien avant la création du refuge, les terres situées à l'intérieur de ses limites ont nourri et soutenu les populations autochtones de l'Alaska.
Après plus de 40 ans d'efforts pour ouvrir la plus grande région sauvage des États-Unis au forage pétrolier et gazier - au cours desquels il y a eu pas moins de 50 tentatives, qui ont toutes échoué grâce à un consensus bipartisan permanent selon lequel le forage était trop risqué pour la faune, les paysages et les cultures autochtones de l'ANWR - la pression de l'industrie pétrolière et le lobbying auprès des législateurs ont finalement porté leurs fruits grâce à une disposition discrètement dissimulée dans le plan de réforme fiscale du GOP de 2017. Cette disposition a ouvert la "parcelle 1002" de 1,5 million d'acres, longtemps recherchée, en ordonnant au secrétaire de l'Intérieur d'établir un plan pétrolier et gazier pour le refuge qui exigeait deux ventes de baux dans les 10 ans.
Dans les derniers jours chaotiques de l'administration Trump, et alors que le refuge célébrait son 60e anniversaire, le Bureau of Land Management s'est empressé de lancer un processus de location des terres du refuge à l'industrie pétrolière et gazière. En grande partie grâce au travail acharné des militants autochtones, cette première tentative a été un échec : elle n'a généré que 14 millions de dollars sur les 1,7 milliard de dollars de recettes que l'administration Trump prévoyait de générer en ouvrant le refuge à la prospection pétrolière et gazière.
Bernadette Demientieff, directrice exécutive du Comité directeur gwich'in, a réagi à la vente en déclarant que "l'insistance de l'administration à organiser cette vente de baux dans les dernières semaines de son mandat est un acte désespéré de violence à l'égard des modes de vie autochtones", ajoutant que "la nation gwich'in a combattu ce processus à chaque étape. Aucune somme d'argent ne vaut plus que notre mode de vie, et nous continuerons à nous opposer à quiconque tente de nuire aux aires de mise bas, comme l'ont fait nos ancêtres pendant des générations avant nous. Nous avons la force de générations d'amour et de prière qui nous soutiennent, et c'est bien plus fort que la cupidité de cette administration. Nous ne reculerons pas."
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October 21, 2024
Chad Brown
Chad Brown est le fondateur et le président de Soul River Inc, une organisation à but non lucratif qui se concentre sur la connexion des vétérans et l'initiation des jeunes urbains de couleur aux activités de plein air, à la conservation de la nature et à la formation de jeunes leaders pour la défense de nos terres publiques, de la faune et de la flore et de l'eau douce. Récemment, Brown a lancé une nouvelle organisation à but non lucratif, Love is King, qu'il dirige et dont la mission est de démanteler la haine, la bigoterie, l'ignorance et le racisme dans les activités de plein air pour que les BIPOC et tous les groupes marginalisés aient la possibilité d'aller plus loin et plus hardiment dans les activités de plein air et de créer de merveilleux souvenirs pour eux-mêmes sans avoir à faire face à une quelconque agression. L'objectif de Love is King est d'améliorer l'accès et la sécurité en plein air.
Brown est également un vétéran de la marine, un photographe accompli de portraits de style documentaire, un directeur créatif qui dirige Chado Communication Design et Soul River Studios. Chad poursuit souvent des aventures dans l'arrière-pays en tant qu'amateur de plein air, chasseur à l'arc, défenseur de l'environnement et chef d'équipe dans le cercle polaire arctique. Il est particulièrement passionné par la collaboration étroite avec les nations indigènes, ainsi que par la justice environnementale sur les terres publiques, la sensibilisation par l'éducation, l'accès, l'inclusion et la sécurité pour tous, mais surtout pour les personnes de couleur, dans les activités de plein air. Brown est membre du conseil d'administration de l'Alaska Wilderness League et a fait l'objet de reportages sur la BBC et CBS, ainsi que dans des publications nationales telles que Outside Magazine et The Drake, et dans diverses publications du nord-ouest du Pacifique. En outre, Mme Brown a été la première lauréate du Breaking Barriers Award décerné par Orvis, ainsi que du Bending Toward Justice Award décerné par le sénateur de l'Oregon Jeff Merkley.
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