Besoin de savoir : Où vont les tiques en hiver ?

Après avoir trouvé une tique fermement fixée sur mon genou après une randonnée en octobre (je portais un pantalon), je ne peux pas dire que je sois désespérée de savoir où vont les tiques en hiver.

Je suis simplement heureux de savoir que ces minuscules arthropodes à huit pattes, avides de sang, ont pour la plupart disparu jusqu'au début du printemps. Notez bien, pour la plupart disparus.

En Virginie, quatre tiques sont les plus susceptibles d'être rencontrées. Il s'agit de la tique de l'étoile solitaire, de la tique américaine du chien, de la tique du cerf et de la tique brune.

Parmi ces quatre tiques, seule la tique brune n'est pas connue pour être porteuse de maladies. La tique américaine du chien et la tique brune peuvent être porteuses de la fièvre boutonneuse des montagnes Rocheuses.

La tique du cerf (également connue sous le nom de tique à pattes noires) est celle dont nous nous méfions le plus, car elle est connue pour transmettre la maladie de Lyme.

Les tiques meurent-elles en hiver ?

Les tiques ne meurent pas en hiver, du moins pas en Virginie où les températures hivernales moyennes ne dépassent pas les 20 degrés. Au lieu de cela, elles deviennent dormantes ou inactives.

En général, les tiques entrent en dormance à des températures inférieures à 35 degrés. Les tiques peuvent mourir en hiver, mais seulement lorsqu'il fait très froid, par exemple moins de 14 degrés.

Il est rare qu'il fasse aussi froid en Virginie. Les tiques ne disparaissent donc jamais vraiment. Elles se réfugient dans les feuilles mortes, le bois pourri et la végétation en décomposition.

Les tiques d'hiver peuvent passer les mois de froid en s'accrochant à un hôte, comme un cerf, une vache, un élan ou un cheval. Ces tiques ne s'accrochent généralement pas à l'homme.

Quand les tiques sortent-elles au printemps ?

Après une période de deux ou trois jours pendant laquelle les températures sont supérieures ou égales à 45 degrés, les tiques reprennent leur activité et cherchent un hôte.

En Virginie, cela signifie que les tiques reviennent généralement dans les bois et sur les sentiers de randonnée au début du mois d'avril. Au cours de ce mois, les températures moyennes atteignent les 50 degrés.

Les tiques peuvent revenir un peu plus tôt que les moustiques, qui préfèrent les journées de 50 degrés et plus avant de revenir pour la saison.

Comme les moustiques, les tiques se développent également dans des environnements humides, leur nombre et leur niveau d'activité atteignant leur maximum pendant les mois chauds de l'été.

Si vous souhaitez en savoir plus sur les tiques et sur les moments où il faut être le plus prudent, lisez l'article complet écrit par Erin Gifford ici.