Guide du routard pour les débutants : comment faire ses bagages, manger et profiter de la vie sur la piste

Soyons clairs : je n'ai pas grandi dans une famille qui aimait les activités de plein air. Il nous arrivait de passer l'été à parcourir le Colorado, bien sûr, mais j'étais tout aussi susceptible de passer toutes mes vacances scolaires à jouer à la Super Nintendo dans ma maison de banlieue. Je comprends donc à quel point il peut être intimidant de se lancer tardivement dans la randonnée.

Alors que les parcs nationaux ont fait la une des journaux cette année pour leur fréquentation record, leurs longues files d'attente et leurs réservations d'entrée chronométrées, il n'y a pas de meilleur moment pour échapper à la foule et profiter d'une expérience plus simple et plus tranquille dans les terres publiques du pays. Avec le bon équipement, la randonnée pédestre peut facilement devenir un sport sûr et confortable pour toute personne capable de porter un poids de 30 livres sur 2 ou 3 kilomètres. Oui, vraiment.

Mon premier voyage en sac à dos a été un fiasco hilarant à l'âge de 28 ans, avec un sac de couchage de la taille d'un enfant, une veste en cuir et deux aventuriers entassés dans une minuscule tente pour une seule personne. Je ne savais pas ce qu'était l'altitude, ni qu'elle réduisait considérablement la quantité d'oxygène et la vitesse de marche. J'ai donc passé la majeure partie de la journée à souffler sur un sentier à plus de 9 000 pieds, en me demandant pourquoi je me sentais si mal en point. Mais je me suis quand même bien amusé.

On ne saurait trop insister sur la magie qu'il y a à éviter les foules pour profiter de couchers et de levers de soleil immaculés sur des lacs alpins cristallins. Je suis convaincu qu'il s'agit de l'antidote parfait à nos vies surchargées de travail et de téléphone portable. Comme nous l'a dit Mike Libecki, aventurier de l'année du National Geographic, "Nous ne cesserons jamais d'apprendre, et n'arrêtons pas de poursuivre notre passion... Le temps est venu, pourquoi rationner la passion pour la vie ?"

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