Ce que les chasseurs doivent savoir sur les tiques et les maladies transmises par les tiques

J'étais assis à l'affût dans mon coin de bois préféré, profitant du soleil sur les feuilles jaunes des caryers, et guettant et écoutant le moindre bruit du mâle que j'avais repéré dans ce coin de bois. En entendant le léger craquement des feuilles, j'ai repris espoir, malgré les démangeaisons sur le côté de mon cou. Concentré, j'ai rapidement déterminé que le craquement n'était rien d'autre qu'un écureuil gris affamé à la recherche de nourriture, mais la démangeaison sur mon cou a rapidement retenu toute mon attention : c'était l'une des cinq tiques de chevreuil qui rampaient sur ma poitrine, mon cou et ma tête.

La tique du cerf ou tique à pattes noires - Ixodes scapularis - est le fléau de mon monde. Ce petit démon a fait des ravages sur ma santé, ainsi que sur celle de ma famille, de mes amis, de mes chiens, etc. Soyons clairs : je ne suis pas médecin et je n'ai pas non plus séjourné dans un Holiday Inn Express dans un passé récent. En revanche, je suis un passionné de plein air qui aime chasser le gros et le petit gibier dans mon État natal de New York ainsi que dans le monde entier ; en outre, je suis, professionnellement, un géomètre agréé qui travaille à l'extérieur douze mois par an. J'ai probablement été mordu ou piqué par la plupart des animaux de New York, à l'exception des serpents venimeux. Cela dit, je préfère tout mélange de moustiques, de mouches à chevreuil et de mouches noires à cette maudite tique à chevreuil.

J'ai commencé mon apprentissage en travaillant pour mon père en 1983, à l'âge de 11 ans, et je me souviens clairement que les seules tiques que nous rencontrions étaient les tiques brunes des chiens, qui tombaient des chiens de chasse, gonflées de sang. En d'autres termes, les tiques n'étaient pas un problème, et Lyme, dans le Connecticut, n'était qu'une ville de l'État voisin. Bien que la maladie ait été nommée et que ses symptômes aient été identifiés à la fin des années 1970, il a fallu attendre une décennie pour que ces petits arachnides deviennent un problème pour les géomètres, les sportifs et les randonneurs de la vallée de l'Hudson, dans l'État de New York. Une fois qu'ils ont fait leur apparition, la vie a changé pour toujours.

L'article complet, rédigé par Philip Massaro, est disponible ici.