Attention à la prévention

Évitez les maladies transmises par les tiques ce printemps en prenant quelques mesures préventives.

Il a fallu plus de 20 ans et de nombreux déplacements en ambulance pour que Brenda Valentine reçoive enfin, en 2012, un diagnostic précis de la maladie qui menaçait sa vie. Des crises d'anaphylaxie, une réaction allergique grave, apparemment aléatoires, faisaient chuter précipitamment sa tension artérielle, la rendant parfois inconsciente en l'espace de deux minutes.

Il s'agit souvent d'une réponse immunitaire rapide à un produit auquel la personne est allergique, comme les arachides, les piqûres d'abeilles, les crustacés et certains médicaments. Outre une baisse de la tension artérielle, les victimes éprouvent souvent des difficultés à respirer en raison du rétrécissement des voies respiratoires. Certaines victimes développent des éruptions cutanées ou ont des nausées.

Les personnes sujettes à de telles réactions gardent souvent un "EpiPen" à portée de main. Ces stylos injectent de l'épinéphrine. L'anaphylaxie peut être rapidement fatale.

"Au début, j'ai eu de graves éruptions cutanées, des démangeaisons, des difficultés respiratoires et des troubles intestinaux", raconte Valentine. "Cela a évolué vers une anaphylaxie totale avec réanimation cardio-pulmonaire, injections d'épinéphrine et effroi de tous ceux qui se trouvaient à proximité.

"On m'a traitée pour une intoxication alimentaire ou on m'a dit que c'était ma vésicule biliaire qui faisait des siennes", raconte Valentine. "Finalement, après des tests internes approfondis, j'ai été envoyée chez un allergologue qui a posé le diagnostic. Valentine souffrait d'une maladie transmise par les tiques, et pas seulement. Au fil des ans, les tiques en quête de nourriture lui avaient infligé diverses doses de souffrance. L'allergologue a déterminé qu'elle était atteinte d'ehrlichiose et de fièvre pourprée des montagnes Rocheuses.

Lire l'article complet de Ken Perrotte ici.