J'ai parcouru des milliers de kilomètres avec des dizaines de sacs, et celui-ci est mon compagnon de route pour la plupart des randonnées.

J'ai commencé à faire des randonnées en 2011 et depuis, j'ai parcouru des milliers de kilomètres en portant des sacs à dos de toutes catégories, des plus solides et ultra rembourrés aux plus légers, sans structure ni soutien. En tant que personne qui partage son temps entre les randonnées dans les canyons du parc national de la Vallée de la Mort et les randonnées de 2 000 miles sur l'Appalachian Trail, je me suis tournée vers des sacs qui se situent quelque part entre les sacs robustes et les sacs minimalistes. Mais la plupart des douzaines de sacs que j'ai essayés ont fini par révéler une sorte de compromis. Certains, bien que très légers, ont fini par sacrifier le soutien, comme l'armature interne ou la ceinture abdominale, ce qui les rendait inconfortables sur les longs trajets et limitait considérablement la quantité de bagages que je pouvais emporter. D'autres, qui offraient plus de fonctionnalités, pesaient cinq livres à vide, avec des sangles qui claquaient et des boucles encombrantes qui ajoutaient à leur encombrement.

Mon intérêt pour le sac à dos et la recherche sur les sacs à dos n'est pas uniquement d'ordre personnel : Comme d'autres chanceux, j'ai pu transformer un hobby en une carrière dans l'industrie du plein air, et j'ai travaillé en tant que rédacteur et écrivain pour des entreprises de médias couvrant ce domaine. Ce temps passé au travail et sur les sentiers m'a permis de me familiariser avec de petites marques comme Gossamer Gear, le fabricant du sac Mariposa que j'ai vu sur de nombreuses personnes lorsque j'ai parcouru le sentier des Appalaches en 2015. Populaire parmi les randonneurs et les routards chevronnés, Gossamer Gear parvient à rester à l'écart des radars des détaillants d'articles de plein air plus commerciaux : Vous ne trouverez pas ses sacs, tentes ou bâtons de randonnée chez REI. Il y a environ un an et demi, Gossamer Gear a sorti le G4-20, une version améliorée de son sac G4 original, qui est apprécié par une ancienne génération de randonneurs, et j'ai donc demandé un échantillon à tester à l'un des journalistes avec qui je travaille. En y regardant de plus près, j'ai constaté qu'il correspondait aux caractéristiques que je recherchais personnellement dans un sac à dos (plus petite capacité, dos rembourré, poches spacieuses au niveau de la ceinture abdominale, légèreté), et lorsque mon examinateur est revenu avec des louanges élogieuses après l'avoir essayé, j'ai décidé de demander un autre échantillon pour l'essayer moi-même. Des centaines de kilomètres plus tard, mon sac G4-20 montre à peine des signes d'usure et s'est avéré si fonctionnel et confortable que peu de randonnées, si ce n'est aucune, m'amènent à enfiler quelque chose d'autre.

Retrouvez l'intégralité de l'article écrit par Maggie Slepian ici.