LES GRANDS ESPACES : Sécurité en plein air 101 : Attention aux tiques

Si vous passez du temps en plein air et que vous n'êtes pas préoccupé par la fièvre, les frissons, les maux de tête, la fatigue, les douleurs musculaires et articulaires et le gonflement des ganglions lymphatiques, vous n'avez pas besoin de lire ce qui suit. Cependant, vous seriez bien mal inspiré de ne pas prendre note d'un problème croissant dans les activités de plein air.

Le problème est la maladie de Lyme et les conséquences qu'elle peut avoir pour les amateurs de plein air. Cette maladie est causée par une piqûre de tique et elle est devenue plus fréquente ces dernières années. J'ai déjà écrit à ce sujet, mais je vois beaucoup de gens qui profitent de la nature ou travaillent à l'extérieur et qui n'ont toujours pas compris le message.

La maladie de Lyme est causée par une bactérie souvent véhiculée par les tiques. Lorsqu'une tique s'accroche à un humain ou à un autre animal, elle transmet la bactérie à cet hôte. La morsure ne fait pas mal et n'est pas vraiment remarquée. La tique est plus souvent remarquée par son "chatouillement" lorsqu'elle rampe sur votre peau. Il s'agit d'un très petit invertébré (comme un petit insecte), de moins d'un demi-pouce pour un adulte et de moins de la moitié pour la nymphe - et donc difficile à repérer. Les tiques attrapent la bactérie en se nourrissant de souris qui en sont porteuses et vous la transmettent lorsqu'elles vous mordent. Les cerfs sont souvent les hôtes de la tique et, lorsqu'ils se déplacent, les tiques se détachent ou tombent et se fixent ensuite sur un autre mammifère.

Ces tiques peuvent être actives même après une forte gelée et sont souvent les premières à s'activer au début du printemps, à la recherche d'un hôte.